UNA DE LAS PRIMERAS HERRAMIENTAS DE LA ASTRONOMÍA: LOS CALENDARIOS

¿A QUE LLAMAMOS CALENDARIOS?
El calendario es una cuenta sistematizada del transcurso del tiempo, utilizado para la organización cronológica de las actividades humanas. Las divisiones del calendario se basan en los movimientos de la Tierra y las apariciones regulares del Sol y la Luna. Se considera al calendario como una de las primeras herramientas de la astronomía porque desde la antigüedad los hombres han sentido la necesidad de ordenar sus actividades cotidianas y de situar los acontecimientos en el pasado o en el futuro.
La observación de la naturaleza ha revelado tres fenónemos astronómicos que sirven para medir el tiempo: la alternancia de los días y las noches, la sucesión de las fases de la luna y el ciclo de las estaciones. Así se establecieron tres unidades naturales de tiempo:
- el DÍA, asociado con la rotación de la Tierra sobre sí misma.
- el MES, asociado con el movimiento de la Luna en torno a la Tierra.
- el AÑO, asociado con el movimiento de la Tierra alrededor del Sol.

ALGUNOS TIPOS DE CALENDARIOS

CALENDARIO JULIANO:
-Fué creado por Julio César en el año 46 a.C.
- Prescindió por completo de la luna, y adoptó para la duración verdadera del año solar de 365,25 días.
- Contaba con 12 meses de 30 y 31 días excepto febrero de 29 días.
- Julio César ordenó que cada 4 años habría uno de 366 días, agregándose el día adicional entre el 23 y el 24 de febrero (se lo llamó bisiesto), también trasladó el principio del año al día 1° de enero.

¿QUÉ ES EL PERÍODO JULIANO?
Para simplificar los cálculos astronómicos y no utilizar años, meses, y días en el cómputo del tiempo, Joseph Scaliger sugirió en 1852 utilizar una escala de tiempo solo en días, y lo denominó PERÍODO JULIANO o DÍAS JULIANOS. Toma como inicio de este cómputo el 1° de enero del año 4713 a.C. a las 12 horas. Las horas, minutos y segundos se agregan como decimales en la fracción del día juliano correspondiente.


CALENDARIO GREGORIANO:
- El calendario solar fue reformado en 1582 por el Papa Gregoriano XIII.
- Está compuesto normalmente por años de 365 días representados en 12 meses (de 30 o 31 días cada uno excepto uno de 28).
- Como la Tierra efectúa su revolución en torno al Sol, en 365 días y algunas horas más, es necesario agregar cada 4 años, un día al mes en febrero.
- Los años que terminan en 00 solo son bisiestos si el resultado de su división por 400 es un número entero.

CALENDARIOS PRIMITIVOS
Los pueblos primitivos tenían un calendario muy simple, basada en la salida y entrada del Sol, en las fases de la Luna. A medida que la civilización fue avanzando en muchas partes del mundo, se cometieron varios tipos de calendarios.
Los antiguos babilonios tenían un calendario lunisolar de 12 meses lunares de 30 días cada uno, y añadían meses cuando necesitaban mantener el calendario en línea con las estaciones del año. Los antiguos egipcios fueron los primeros en sustituir el calendario lunar por un calendario basado en el año solar. Midieron el calendario solar como 365 días divididos en 12 meses de 30 días cada uno con 5 días extras al final. Hacia el 238 a.C. el rey Tolomeo III ordenó que se añadiera un día extra cada 4 años, que era similar al moderno año bisiesto. En la antigua Grecia, se utilizaba un calendario lunisolar, con un año de 354 días. Los griegos fueron los primeros en intercalar meses extras en el calendario sobre una base científica añadiendo meses e intervalos específicos en un ciclo de años solares.