LAS LENTES
Son objetos transparentes
(normalmente de vidrio), limitados por dos superficies, de las que al menos una
es curva.
Las lentes más comunes están basadas en el distinto grado
de refracción que experimentan los rayos de luz al incidir en puntos diferentes
de la lente. Entre ellas están las utilizadas para corregir los problemas de
visión en gafas, anteojos o lentillas.
También se usan lentes, o combinaciones de lentes y espejos, en telescopios y microscopios.
El primer telescopio astronómico fue construido por Galileo
Galilei usando una lente convergente (lente
positiva) como objetivo y otra divergente (lente negativa) como ocular. Existen
también instrumentos capaces de hacer converger o divergir otros tipos de ondas electromagnéticas y a los que se les
denomina también lentes. Por ejemplo, en los microscopios electrónicos las lentes son de
carácter magnético.
En astrofísica es
posible observar fenómenos de lentes gravitatorias, cuando la luz procedente
de objetos muy lejanos pasa cerca de objetos masivos, y se curva en su
trayectoria.
LOS ESPEJOS
Son superficies pulidas en la que al incidir la luz, se reflejan siguiendo las leyes de la reflexión.
El ejemplo más sencillo es el espejo plano. En este
último, un haz de rayos de luz paralelos puede cambiar de dirección
completamente en conjunto y continuar siendo un haz de rayos paralelos,
pudiendo producir así una imagen
virtual de un objeto con el mismo tamaño y forma que el real.
La imagen resulta derecha pero invertida en el eje normal al espejo.
También existen espejos
cóncavos y espejos convexos. En un espejo cóncavo cuya superficie forma un paraboloide de
revolución, todos los rayos que inciden paralelos al eje del espejo, se
reflejan pasando por el foco, y los que inciden pasando por el foco, se
reflejan paralelos al eje.
Los espejos son objetos que reflejan casi toda la luz que
choca contra su superficie debido a este fenómeno podemos observar nuestra
imagen en ellos.
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